Habang nag-aalmusal kami, binuhusan ako ng asawa ko ng kumukulong kape sa mukha dahil tumanggi akong ibigay ang bank card ko sa kapatid niyang babae. Isa lang ang sinabi niya: “Sumunod ka o umalis ka sa bahay ko.” Nagpunta ako sa ospital, itinago ang medical report, at pag-uwi ko, iniwan ko ang singsing namin sa mesa… hindi ko alam na may matutuklasan siyang babago sa lahat.
—Kailangan ni Suzanne ang card mo. Na-decline ang bayad niya.
—Hindi —sagot ni Skylar—. Tatlong beses ko na siyang pinahiram ng pera at ni minsan hindi siya nagbayad.
Malakas na ibinagsak ni Derek ang kanyang tasa sa mesa.
—Hindi kita tinatanong.
—At hindi rin ako makikipag-usap tungkol diyan.
Doon niya ibinato ang kumukulong kape.
Habang patuloy na dumadaloy ang malamig na tubig sa kanyang mukha, nakita ni Skylar ang malabong repleksiyon niya sa bintana ng kusina. Namumula ang kanyang balat, puno ng luha ang kanyang mga mata at mahigpit niyang pinipigilan ang kanyang mga labi para hindi magmakaawa. Sa loob ng maraming taon, pinaniwala niya ang sarili na malakas lang ang ugali ni Derek, na makasarili pero hindi naman masama si Suzanne, na normal lang ang pakikialam ng pamilya at na ang pag-aasawa ay nangangahulugang pagtitiis.
(Alam kong gusto ninyong malaman ang susunod na mangyayari. Kung gusto ninyong mabasa ang Part 2, mag-comment ng “YES” sa ibaba!)
